照山白是杜鹃花科杜鹃花属下的一种，广布我国东北、华北及西北地区及山东、河南、湖北、湖南、四川等省。生于山坡灌丛、山谷、峭壁及石岩上，海拔1 000-3 000米。朝鲜也有。
照山白属于常绿灌木，高可达2.5米，茎灰棕褐色；枝条细瘦。幼枝被鳞片及细柔毛。叶近革质，倒披针形、长圆状椭圆形至披针形，长（1.5-）3-4（-6）厘米，顶端钝，急尖或圆，具小突尖，基部狭楔形，上面深绿色，有光泽，常被疏鳞片，下面黄绿色，被淡或深棕色有宽边的鳞片，鳞片相互重叠、邻接或相距为其直径的角状披针形或披针状线形，外面被鳞片，被缘毛。
顶生密集总装花序，花冠钟状，乳白色，长4-8毫米，外面被鳞片，内面无毛，花裂片5，较花管稍长；雄蕊10，花丝无毛；子房密被鳞片，花柱与雄蕊等长或较短，无鳞片。蒴果长圆形，长5-6（-8）毫米，被疏鳞片。
花期5-6月，果期8-11月。
照山白的主要特点是叶片背面、嫩枝、花都具有鳞片，花期辨识度较高。
