这是因为，白桦树的周皮发育比较特殊，它的木栓层的颜色是褐色的，但在木栓层的外面，还含有少量的木栓质组织，这些组织的细胞中含有白桦脂和软木脂，而这些脂都是白色的，因而树皮便成为白色的了。

在植物学上，树皮是指树的最外面一部分，也叫作周皮。