白名单的概念与“黑名单”相对应。黑名单启用后，被列入到黑名单的用户（或IP地址、IP包、邮件、病毒等）不能通过。

如果设立了白名单，则在白名单中的用户（或IP地址、IP包、邮件等）会优先通过，不会被当成垃圾邮件拒收，安全性和快捷性都大大提高。将其含义扩展一步，那么凡有黑名单功能的应用，就会有白名单功能与其对应。