pH值是溶液中H+(氢离子）浓度的量度，用于测量溶液的酸度或碱度。PH值 中的 H指的H+浓度。P指的是负对数。“H”为氢离子浓度，“p”是一个算符，也就是计算符号，它的意义是取负对数。

列如：纯水的H+离子浓度为10-7mol/L，对H+浓度取负对数就是7，所以纯水的pH=7，相应的还有pOH等，意思也是对OH-离子求负对数。pH值的标度在0〜14之间。中性溶液的pH值为7，高于7的pH值显示碱度，低于7的pH值显示酸度。pH值在7以下越低，溶液的酸度越高。pH值每下降一个整数，表示酸度增加10倍。