鄂尔多斯高原海拔1000-1500米，属大陆性气侯，全市地形大体分为四类:西部为荒漠草原，约占全市面积的的24%，著名的阿尔巴斯白山羊就在个地区。

中部是毛乌素和库布其沙漠，是培育发展鄂尔多斯细毛羊的基地，约占全市总面积的40%，东部是沟壑地带，水土流失严重，属旱作农业区，约占全市总面积的30%，北部是黄河冲击平原，是自治区重要的商品粮基地，约占全市总面积的6%。