鸦片战争是中国近代史的开端，建国后成为中国近代史的终点。

1949年中华人民共和国的成立，标志着近代以来中国人受侵略、受欺侮的时代一去不复返了，标志着近代中国半殖民地半封建社会的结束，中国开始进入社会主义现代化建设时期.这就是说，这一事件标志着中国近代史的结束、中国现代史的开端，标志着旧时代的结束、新时代的开始，标志着资本主义发展道路的终结、社会主义发展道路的开端，因此，1949年成为中国近代史和中国现代史的分界线。