过电流是超过额定电流的电流。大于回路导体额定载电流量的回路电流都是过电流。它包括过载电流和短路电流。其区分是回路绝缘损坏前的过电流称作过载电流绝缘损坏后的过电流称作短路电流。过电流的检测方法和正常电流检测方法是一致的。不过应用时选择的侧重不同。

单纯的检测过流的方法（思路）之一：采用测量下限等于额定电流的电流变送器，这时变送器大于零的信号均表示过电流。