临沭因濒临沭河而得名。临沭作为县级行政名称，最早始于唐武德四年（公元621年），武德六年撤销。1941年1月，郯东北地区解放，成立了抗日民主政权郯东北第一办事处，7月改称苍马办事处。1941年8月，临沭县抗日民主政府成立，1951年12月改称临沭县人民政府，1956年3月撤销，1961年8月恢复临沭县。