吉首大学法学院前身为吉首大学政法系法学教研室，于1988年开始招收法学函授专科生。1996年开始招收法学全日制专科生，2000年开始招收法学全日制本科生，1999年吉首大学政法学院成立，下设法律系2004年7月正式成立吉首大学法学系，2005年5月24日正式更名为吉首大学法学院。