斯宾塞是实证主义者，他反对思辨，主张科学对经验事实的描写和记录，他提出教育的任务是为完满生活做准备。在教学方法方面，斯宾塞主张启发学生学习的自觉性，反对形式教育，重视实科教育。

夸美纽斯，被誉为教育学之父，他的《大教学论》的出版是教育学开始形成一门独立学科的标志。