云南大理的全称为“大理白族自治州”，所以当然是以白族为主的。但从人口的绝对数来说，汉族人数最多。全州辖一市十一县，是一个居住着汉、白、彝、回、傈僳、藏、纳西等26个民族的地区，全州总人口330万人，少数民族人口约占50%，其中白族人口110万人，是一个以白族为自治民族的自治州。但在全州12个市县中，有三个民族自治县，这就不是白族，而是彝族、回族等民族了。包括漾濞彝族自治县、南涧彝族自治县、巍山彝族回族自治县。