历史上唯一的女皇，武则天，国号大周，自称“朕”，这是正统的叫法，如果像汉朝的窦太后、清朝的慈禧之流，她们只能以垂帘听政的名义掌权，故不能自称“朕”，称本宫。武则天自称“朕”。天授元年（690年），武则天自立为帝，改国号为周，定都洛阳，称“神都”，建立武周。武则天作为历史上的唯一女皇帝，享受的皇帝的一切殊荣，并自称为朕。

朕在先秦时期是第一人称所有格，即“我的”的意思。在先秦时，诸侯国君主一般自称“孤”、“不谷”、“寡人”