1956年7月13日，吉林省长春市第一汽车制造厂内，崭新的总装线装配出第一辆解放牌汽车，从此中国结束了不能制造汽车的历史。14日，第一批解放牌汽车徐徐驶出装配线。中国汽车工业发展史也从1956年7月14日开始记录。

第一辆解放牌汽车也是中国生产的第一款卡车，绿皮，汽车的鼻尖上顶着“解放”两个字，载重4吨。

“当时奔驰在马路上的汽车，每两辆就有一辆是解放牌。” 据老一汽人回忆，直至1986年停产，第一代解放创造了1281502辆产量的历史，这个数字几乎是当时全国汽车产量的一半。