1927年至1937年间，中国社会主要矛盾由阶级矛盾逐渐转化为民族矛盾。从国民大革命失败到“九·一八”事变前，中国社会的两大主要矛盾趋于汇流，集中表现为中国人民同国民党反动派之间的矛盾，即国内阶级矛盾居主导地位。1931年，日本发动了侵略中国的“九·一八”事变。此后，日本不断扩大侵华，中日民族矛盾逐渐上升。1935年，日本制造华北事变，民族危机空前严重，中日民族矛盾上升为中国社会的主要矛盾，国内阶级矛盾下降到次要地位。据此，国共两党都调整了政策，由对抗走向合作。