把一只饿猫放到笼子里，笼子里有一个能打开门的脚踏板，当猫踩到脚踏板，门笼就会开启，猫即可逃出笼子，并能得到笼子外的奖赏——鱼。
刚开始，饿猫进入笼子中时，只是漫无目的地乱撞，后来偶然碰上脚踏板，饿猫打开龙门，吃到了事物。 接着第二次再把饿猫关在笼子中，如此多次重复。最后，猫一进入笼中即能打开笼门。实验表明，猫的操作水平都是相对缓慢地、逐渐地和连续不断地改进的。
由此，我们可以得出结论：猫的学习是经过多次的试误，由刺激情境与正确反应之间形成的联结所构成的。可以据此认为，学习的实质就是有机体形成“刺激”(S)与“反应”(R)之间的联结。“学习即联结，心即是一个人的联结系统。”同时，学习的过程还是一种渐进的尝试错误的过程。在这个过程中，无关的错误的反应逐渐减少，而正确的反应最终形成。
