南开大学建于１９１９年，创办人为著名爱国教育家张伯苓和严修。今年恰逢张伯苓先生诞辰１２０周年之际，张学良先生题写了“桃李满天下”以示纪念。抗日战争时期，南开大学与北京大学、清华大学一起组成举世闻名的西南联合大学，被誉为“学府北辰”。八十年代以来，学校曾先后列为国家教委综合改革试点院校、国家“八五”期间重点建设大学。现已列入国家“２１１”工程首批院校。１９９５年美国《科学》周刊评出中国１３所最著名的大学，南开名列其中。