吐鲁番盆地只有约5万平方公里（50140平方公里），面积相比小很多。 传统认识上，中国四大盆地为新疆南部的塔里木盆地（约40万平方千米）、新疆北部的准噶尔盆地（约30万平方千米）、四川东部，重庆西部的四川盆地（约26万平方千米）和青海西北部的柴达木盆地（约25万平方千米）。