有人把人类的起源解释为海上。20世纪中期英国人类学教授爱利斯特·哈代爵士认为：距今400万年至800万年前这一时期的人类祖先并不生活在陆地上，而是生活在海中，这里存在一个化石的空白期。在人类进化的历史中，存在着几百万年的水生海猿阶段。大约在400万年至800万年前，非洲东部和北部曾经有大片地区被海水淹没，海水分隔了生活在那儿的古猿群，迫使其中一部分下海生活，进化成为“海猿”。

几百万年后，海水退却，已经适应水中生活的海猿重返陆地，他们就是人类的祖先。