open Access（开放存取）的特点描述如下：
开放存取是不同于传统学术传播的一种全新机制，其特点就是是在尊重作者权益的前提下，利用互联网为用户免费提供学术信息和研究成果的全文服务。
首先，开放存取是基于互联网的学术传播机制。互联网是开放存取赖以生存的媒介形态，这是因为互联网的发展导致了学术传播成本的下降，从而为学术信息的开放存取提供了可能。但是，媒介形态本身并不是区别开放存取与传统学术期刊出版的标志，目前很多出版者都提供了网络版的数据库和电子期刊，但在营销策略上仍然采用了传统的基于订阅的传播模式。
其次，开放存取是免费提供全文的信息服务方式。在开放存取模式下，科研人员不需要通过付费（包括个人订阅或者团体订阅）就能访问学术信息的全文。换言之，只要具备链接互联网的物理条件，科研人员就可以方便地获取学术信息的全文。从这个角度来看，只是开放文献的基本书目信息并不是开放存取的表现形式。
事实上，传统出版机构往往允许用户免费浏览其文摘，这种做法只是他们推广和销售全文服务的一种常用的营销战略而已。
其次，开放存取充分尊重作者的权益，并不违背知识产权的精神。基于开放存取传播的作品不一定都是“公共领域作品”，它并没有要求作者放弃对作品的全部权利，作者可以基于不同法律文本和授权协议（比如创作共用协议）对作品版权进行取舍。
