ago表示“从现在起的若干时间以前”，意思是“距今……以前”，需和过去时或过去进行时连用。before泛指“从过去起的若干时间以前”。
如果不具体表明多少时间以前，只用before不用ago，意为“从前、以前”。before仍以副词的形式置于被修饰语后，常与完成时候过去时连用。
如果before引导的从句动作发生得晚或慢，可译成“……才”。这是主句主语或是名词、代词，或用it作形式主。
表示在某一点时间或事件以前时，只用before不用ago，这种用法是将before当作介词或连词使用。ago不具有这一功能。
