南阳市北部仅有南召一个县，但地处南阳东北方向的方城县有相当一部分乡镇也位于南阳市的北部。此外，新设立的鸭河工区，是县一级行政机构，也在南阳市的北部。南召县是一个山区县，经济相对落后。但南召县人杰地灵，涌现了一批以中国双院士为代表在海内外有影响力的科学家和经济学家，以及一大批将领级军队领导干部。