1881年唐胥铁路开始修建并于同年建成通车。

1886年成立开平铁路公司，这是中国自办的第一家铁路公司。

1886年，开平铁路公司成立。收买唐胥铁路后开始展筑，并独立经营铁路业务。1887年，唐胥铁路展筑至芦台，1888年展筑至天津，李鸿章等巡视并主持通车仪式。