湖北省省会简称“鄂”，缘于省会城市武汉市之武昌，自隋代起曾多次被称为鄂州。而卾州又与鄂王城有着直接的历史渊源，夏商时代的鄂国和两周时期楚公的笫二个儿子鄂王都在这里建都，春秋时期，鄂王城作为楚国的国都持续200余年直到楚文王迁都至郢。

秦统一六国后，先后在鄂王城所在地及鄂州市设县，名为“鄂”，三国时孙权在今鄂州建都改为“鄂县”，因鄂王城东南约10公里处有武昌山，逐取以武而昌之义，改名为武昌县，到隋朝，鄂王城日益衰落，鄂州州治首次设在江夏，也就是今天的武昌，从此武昌多次被作为鄂州首府，到清代，湖北便简称为“鄂”。