古浪，古称苍松。汉武帝开边拓土，在这里设置了苍松、揟次、朴环三县其地面相当于现在的古浪县全境及邻县武威、天祝的部分属地。后汉、三国时，大体仍然用这个建置。迨至十六国的后凉和以后的隋朝，复改苍松县为昌松郡。八世纪初，唐王朝在古浪峡口筑和戎城而置和戎县，继之仍改为昌松县。八世纪中叶，强盛一时的吐蕃族（藏族祖先）攻占了陇右、河西诸州，唐置昌松县自然也就变成少数民族的牧地了。五代、西夏，以至于元，统治者迭有更替，但苍松故地仍采用过去的几个名称，直到十四世纪中叶——明太祖洪武十年，才在史书上第一次出现了“古浪”这个地名。明初的古浪县属于庄浪卫所辖的一个屯守所。清雍正三年，始升格为古浪县，以迄于今。