历史唯物主义也可以解释为：辩证唯物主义历史观。用唯物主义历史观来解释社会历史的发展。

历史唯物主义认为：社会历史发展具有自身固有的客观规律。社会存在决定社会意识，社会存在第一性，社会意识第二性，社会存在是社会意识的本体，社会意识是社会存在的反映，社会意识具有反作用，对社会历史的发展起积极的推动作用，社会存在和社会意识是辩证统一关系，互相作用推动社会历史的前进。

历史唯物主义认为，社会的发展是由“生产力和生产关系”、“经济基础和上层建筑”构成的两对基本矛盾，辩证统一，互相作用，推动着社会的发展。

这种社会历史的认识论叫历史唯物主义，也叫唯物史观。