作者从1950年春，随军进入云南以来，三十多年大部分时间都在那里生活。“文革”中入狱7年，“梨花”是他出狱后的第一部作品，写《驿路梨花》是在被迫搁笔多年后的1977年秋。那时，党中央重新提出了学习雷锋。

作者想起了边疆许许多多朴实的人和事，想起了曾经见过的那深山大岭里的小茅屋，默默为茅屋打柴、背水的哈尼族人，以及为了后来的旅客，临行前都要给小茅屋做点事的先行者。

在经历了普通百姓难以忍受的折磨之后，当真诚地面对云南边疆的纯朴的少数民族，呼唤美好的未来时，不禁表达了自己对过去的想法。《驿路梨花》就是在这种情况下写成的。作者在他的著作中描述没有怨言，但有些是人性的善与美。