海南核电站主要是保证海口、洋浦和三亚的用电需求。因为海南原有的发电量严重不足，主要靠大广坝和牛路岭水电站发电难以满足省内需求，以往得向广东买电，这种情况严重制约了海南的发展。

在当前国际旅游岛和自由贸易港的开发下，海南自身发电不足的问题急需解决，在这样的背景下昌江核电站应运而生。