名的产生，是在氏族社会时期。为了区分不同的人，就出现了名。这样一来，只要在人群中一喊某个人的名，就能迅速地确定目标。时间一长，大家发现这样很有效果，就开始通行起来，使得人人都有了名。

在姓和氏没有合并前，女子的姓和现在外国人的姓名一样，是放在后面的。上面我们在举例中有所提及，如孟姜、仲子、叔姬等，她们的名是孟、仲、叔，她们的姓是姜、子、姬。