“海”的叫法，则源于云南的习俗。深居内陆的云南因为没有大海，因此就把湖叫海。

阳宗海是云南九大高原湖泊之一，地跨澄江、呈贡、宜良三地之间，距昆明36公里，属于珠江流域南盘江水系。阳宗海古称大泽、奕休湖，明朝时又称明湖，阳宗海是以驻地而得名的。属成湖较晚的幼年湖，为高原断陷湖泊，湖内盛产金线鱼。湖水主要来自周围汤泉河及雨水聚积。