新兴阶级逐渐代替旧阶级，人们的思想意识中产生新观念。

以墨家、儒家为首的许多学派提出“举贤”的主张，孔子更进一步提出“学而优则仕”。

这些主张都代表了当时的进步思想，不管最后能否成功推行，都给民众和统治者提供了打破世卿世禄制的机会。

才能和功劳越发受到重视，这种转变为军功爵制的产生奠定了思想基础。