信阳属于大别山区。

大别山地区西起湖北省应山县，东至商城、罗田、金寨、英山、霍邱、霍山诸县，蜿蜒于豫、鄂、皖3省边区间的一条北岭山脉。西从光山县入境，沿东南边界逶迤，呈东西走向。

按照《中国农村扶贫开发纲要（2011―2020年）》，和六盘山区、秦巴山区、武陵山区、乌蒙山区、滇桂黔石漠化区、滇西边境山区、大兴安岭南麓山区、燕山―太行山区、吕梁山区、罗霄山区等11个是中国集中连片特殊困难地区。