动机理论是指心理学家对动机一概念所作的理论性与系统的解释。用以解释行为动机的本质及其产生机制的理论和学说。

　(1)动机理论必须建立可靠的(可重复的)经验关系

(2)动机理论必须建立在普遍法则的基础上，而不是建立在个体差异的基础上

(3)动机理论必须包括自我

(4)动机理论必须包括认知过程的整个领域

(5)动机理论必须包括整个情感领域

(6)动机理论必须包括序列的(历史的)因果关系

(7)动机理论必须能够解释成就追求和交往目标

(8)动机理论必须思考一些附加的常识性概念。