膨胀阀的工作原理是，根据对过热度或进出口空气的温差，回风温度及 其设定值等多项参数的检测和数据采集，经微处理器处理后，发出指令，控制电子膨胀阀的开度，以满足系统负荷的要求。电子膨胀阀是制冷系统中节流阀的一种。 节流阀通常可以分为毛细管节流，热力膨胀阀节流（内平衡、外平衡）和电子膨胀阀节流，还有一种是膨胀机节流（不过，这种通常见不到）。 电子膨胀阀主要优点是能够精确控制制冷剂流量，从而达到精确控制蒸发温度。通常在控温精度要求比较高的地方使用。

电子膨胀阀可以在-70度以上正常工作，但热力膨胀阀最低只能达到-60度。