HUD，英文全称是Head-up display，直译过来就是“抬头显示”或“平视显示”。HUD可以把当前行车信息，比如车速、转速、续航、胎压等，以及导航、多媒体等交互信息，通过风挡玻璃投影在前方一定距离上，形成一个虚拟的显示屏。驾驶员在行车过程中，不用再低头看传统的仪表台或车机，通过前方投影图像就可以获得行车信息。这样，驾驶员就可以把注意力一直放在前方的道路上，从而可以避免行车过程中因为低头看仪表而导致事故发生，大大提高了驾驶安全性。这就是HUD的主要作用。
业内把通过风挡玻璃成像的HUD称为W-HUD，W是英文单词windshield的首字母。通常，W-HUD作为整车的一个功能部件，是嵌在仪表台内部，也就是说在汽车出厂前就已经配置的。当然，也有一些W-HUD可以独立于汽车，作为一个独立产品，放置在驾驶员正前方的仪表台上，通过风挡玻璃成像。
业内还有一个术语就是AR-HUD，即增强现实HUD（Augmented Reality HUD）。从光学上讲，W-HUD和AR-HUD都是通过风挡玻璃反射进行成像的，因此两者都属于光学上的增强现实，顾名思义就是在现实世界上叠加虚拟的显示信息。HUD业内之所以把W-HUD和AR-HUD区别开来，是因为两者在功能和参数上的不同。在光学参数上，AR-HUD的成像视场角和成像距离都比W-HUD大，且功能强大，可以实现精准的导航、预警提示等信息，与现实世界环境精准匹配，如图1所示。W-HUD通常不会有精准导航和预警信息，功能比较简单。
