1840年一1949年一般分以下几个时期，从1840年到1919年称旧民主主义革命时期，这一时期也称帝国主义列强瓜分中国时期，或中国一步步变为半殖民地半封建社会时期。1919年至1949年称新民主主义革命时期，包括国民大革命时期，第一次国内革命战争时期，第二次国内革命战争时期，抗日战争时期，解放战争时期。