棒球运动的起源说法各异。据考证，希腊和印度古代神庙和碑石的浮雕上留有木棒打球的图案。中国宋代也有一种用棒打球的“击角”游戏。

现代棒球运动源于15世纪流行于英国的板桨球，后随移民传到美国，又逐渐流行于新英格兰的13个州。经过多年的演变和发展，1839年在纽约州古柏思镇举行了有史以来的第一场棒球赛。你只要看一下棒球在美国的发展历史就能很清楚地了解到世界棒球发展史。它能反映出7公分厚的世界棒球百科全书中的全部内容。在美国，棒球已经和英语密切地融合在了一起。