四大才子不是东汉时代的。
是明代时生活在江苏苏州的四位才华横溢且性情洒脱的文化人。一般认为是指唐寅（唐伯虎）、祝允明（祝枝山）、文徵明、徐祯卿。人称“江南四大才子”
明代成化、正德年间徐祯卿等四位诗人并称“吴中四才子”。《明史·卷286)：“徐祯卿与祝允明、唐寅、文徵明齐名，号吴中四才子。”徐、祝、唐、文活跃在前七子摹拟、复古之风大盛之时，能够不依傍门户，卓然自立，为诗以抒写性情为第一义，在当时来说，确属难能可贵。徐祯卿虽在前七子之列，但其诗多佳作，诗论也有许多独到之处，论者以为非李梦阳、何景明可比。唐寅、祝允明、文徵明不独能诗，且擅于书法、绘画，以多才多艺见称。
