各种植物开花对光照时间长短，或者说对昼夜长短的反应是不相同的，这种反应称为光周期现象，这主要由系统发育所决定，例如，在低纬度地区日照时间较短，因此起源于南方 的作物，长期在短日照环境下发育，就形成了要求短光照的特 性(：称短光照作物如水稻、玉米、棉花等。而起源于髙纬度 地区的作物，长期在春季转暧以后、日照逐渐变长的环境下发育的，这就形成了要求长光照的特性称长光照作物夂如麦类、油菜、蚕豆等。
作物对光照长短反应不同的这种特性，在引种、栽培上具 有重要意义。对短光照作物来说，北种南引（即从高纬度地区引到低纬度地区种植），生育期一般都有所缩短。1956年湖南等地从东北引进梗稻品种“青森五号”，由于没有考虑昼长的缩短和温度增高等特点，种植结果，植株矮小，很早成熟，形成小穗而减产。因此，就短光照作物来说，北种南引后生育期 要缩短
