谢灵运作为山水诗派的鼻祖，现存古诗近百首，完整的古诗有三十八首之多，他自然是有特色及其影响力的。

首先，他的诗句中对山水景色的描写具有明显的细腻特点，他将景物的细节刻画得十分生动，例如他在《石壁精舍还湖中作》中描写景物写到“芰荷迭映蔚，蒲稗相因依。”这里将菱叶荷花倒映在河水中，蒲和小麦依偎着生长的自然景色细腻地描绘出来，让人眼前一亮有种旷然的舒适感。

其次，他将往往将个人的思考写入诗句中，还是以《石壁精舍还湖中作》为例子，前面的花大量的篇幅写景，但是在结尾写道“虑澹物自轻，意惬理无违。”这是对他人心境上的一种劝慰，谢灵运除了诗人和旅行家的身份以外，还是有名的养生大家，真正的养生是心境上的一种宽阔。