须持有轮机长适任证书。国际海事组织（IMO）在不同时期对轮机长的学历要求是不一样的，目前适用的公约为STCW公约马尼拉修正案，该案对取消了对轮机长的学历要求。

身体健康，尤其是视力、听力和口语表达能力应符合相应的要求，通过主管机关认可的专业培训并取得培训合格证，具备迅速、果断、准确的分析故障，判断故障并及时排除故障的能力。