北洋军阀有两个致命的弱点：

第一，全国人民对他们的统治早已深恶痛绝，渴望早日结束已经持续十多年的军阀割据和军阀混战的黑暗局面，渴望实现国家的独立和统一，把越来越多的希望寄托在南方的国民政府方面。民心的向背，是具有决定意义的力量。

第二，北洋军阀内部处在四分五裂的状态中，主要分为三支势力：已经大大衰落的直系军阀首领吴佩孚，还控制着湖南、湖北、河南三省和直隶保定一带，大约有兵力二十万人，它的主力一时还在北方的南口一带进攻已退守西北的国民军冯玉祥部。