世界经济体系是世界范围内的生产方式以及与之相适应的交换关系的体系。它是以机器大工业为基础的社会化大生产发展的产物，是国际分工和世界市场发展的结果。自18世纪后半叶英国发生产业革命建立机器大工业以后，生产的社会化越出了国家和民族的界限。二次大战后，资本主义国家工业生产有了较大的发展，对国外的市场和原料的依赖程度进一步增强，形成了国际分工和世界市场，从而使国与国之间形成了相互依存的整体。[1]

到20世纪初，资本主义世界经济体系开始形成，一系列社会主义国家的诞生，使统一的资本主义世界经济体系瓦解，社会主义经济体系逐渐形成，出现了两个世界经济体系并存和相互斗争的局面。在世界经济发展的现阶段，发达资本主义国家在国际经济生活中仍占据主要地位，这使国际经济秩序仍是一种旧秩序。当社会主义制度取代资本主义制度以后，两大经济体系斗争的结果必然是社会主义经济体系在全世界范围内取代资本主义经济体系，那时，人类将进入统一的社会主义、共产主义世界经济的新时代。