群体效应(Quorum sensing) 是近来日益受到广泛关注的一种细菌群体行为调控机制，很多细菌有这种能力， 即分泌一种或多种自诱导剂(Autoinducer) ， 细菌通过感应这些自诱导剂来判断菌群密度和周围环境变化， 当菌群数达到一定的阈值(threshold value ， 菌落或集落数)后， 启动相应一系列基因的调节表达， 以调节菌体的群体行为。
引申概念
群体效应一个工作群体，既可以产生1+1=3的工作成果，也可以产生1+1=1的工作成果。群体的工作成果如何，与群体成员的工作行为有直接的关系。与此同时，群体对成员的行为也会产生制约、影响和改变的作用。群体对成员的影响和改变作用概括起来有五种效应：社会助长效应、社会致弱效应、社会惰化效应、社会趋同效应、从众效应。
