2003年，清华大学批准物理系率先试点，对所有新聘教师实行终身教授预备制度。

该制度在美国大学普遍采用，考察期一般为6年，到时必须接受评审，如果通过，同时获得晋升和终身职通不过，一般必须离开寻找新工作。这一制度被人形象地称为“非升即走”。