在中国绘画史上，顾恺之享有崇高地位，被尊称为中国画祖、山水画祖。他的《女史箴图》、《洛神赋图》等，堪称人物画的巅峰之作。

顾恺之博学多才，擅长诗赋、书法，尤其精通绘画。人称三绝：画绝、文绝和痴绝。

顾恺之作画，如春蚕吐丝，春云浮空，意在传神在绘画理论方面，提出了“传神”、“以形守神”、“迁想妙得”等观点，主张绘画要表现人物的精神状态和性格特征，开创了“秀骨清像”的绘画风格，具有现实主义的绘画精神。顾恺之的绘画及其理论，为中国传统绘画的发展奠定了基础。