Y理论与“X理论”相对。将人性假设为喜爱工作、发自内心地愿意承担责任的理论。

美国行为科学家麦格雷戈于1957年在文章《企业中人的方面》中提出。

认为人的本性是喜爱工作。要求工作是人的本性在一般情况下，人们能主动承担责任，是受内在兴趣自我驱动的，热衷于发挥自己的才能和创造性大多数人都具有解决组织问题的能力。

因而在管理中，为了促使人们努力工作，应考虑工作对于员工的意义，鼓励员工参与目标的制定以“启发和诱导”来代替“命令和服从”，用信任代替控制和监督重视员工的各种需要和内在激励，并尽可能在实现组织目标过程中予以最大的满足。