儿童期有广义和狭义之分，广义上是指个体从从出生到成年之间的整个阶段，其年龄为零至十八九岁狭义上的儿童期是指从婴儿期到学龄初期这一阶段，其年龄为一至十二三岁。

根据儿童的心理特征，又可将儿童期划分为下列几个阶段：1-3岁为婴儿期，又叫先学前期3-6、7岁为幼儿期，又叫学前期6、7-12、13岁为童年期，又叫学龄前期。