因为下关是大理州、市政府所在地。下关镇隶属于云南省大理白族自治州大理市，是大理州、市政府所在地，是云南滇西地区的政治、经济、交通中心。其前身为云南省下关市，建市于上世纪50年代，是云南最早建市的四个地区之一，后80年代下关市与大理县，凤仪县合并成立大理市，下关成为大理市的下属镇。大理和下关是大理市的两个镇，分别是大理镇和下关镇。