兰州财经大学肇始于1952年成立的甘肃省人民政府行政干部学校1958年，升格为甘肃财经学院，隶属甘肃省人民政府领导，实施本科教育1981年，成立兰州商学院，先后隶属原国家商业部、国内贸易部领导1998年，实行中央与地方共建、以甘肃为主的管理体制2003年，增列为硕士学位授予单位，开展硕士研究生招生培养工作2015年，更名为兰州财经大学。