西湖位于杭州市中心，旧称武林水、钱塘湖、西子湖，宋代始称西湖。

湖面南北长3.3公里，东西宽2.8公里，水面原面积5.66平方公里，包括湖中岛屿为6.3平方公里，湖岸周长15公里。水的平均深度在2.27米左右，最泞处有5米多，最浅处不到1米。如今伴随着“西湖西进”扩大为6.5平方公里，基本达到了300年前西湖的面积。